Le désir légitime de chacun, lorsque l’on avance en âge, est de demeurer à domicile le plus longtemps possible, soutenu en cela par les nombreuses aides mises en place depuis des années. Nombreux cependant sont ceux qui pour des raisons sociales ou médicales, ont choisi ou sont contraints de résider dans un établissement d’hébergement pour personnes âgées.
En Rhône Alpes, ce sont plus de 900 institutions représentant plus de 56.000 lits qui les accueillent.
L’allongement de la durée de la vie, fait de la prise en charge des personnes âgées et particulièrement de celles en perte d’autonomie, un enjeu majeur pour nos sociétés, tant sur le plan médical que social.

En Avril 2001, l’Union Professionnelle des médecins libéraux avait conduit en Rhône Alpes une vaste enquête auprès de l’ensemble des établissements hébergeant des personnes âgées. L’objectif était de faire le point, alors que de profondes modifications du fonctionnement se profilaient, sur la coordination médico-sociale interne et externe, les relations entre les soignants, les difficultés rencontrées par les responsables de ces établissements.

Deux ans après, alors que la réforme de la prise en charge en institution commence à se mettre en place, il nous a semblé indispensable de faire le point avec l’ensemble des acteurs, institutionnels, professionnels des secteurs médicaux et sociaux.

La « réforme de la tarification des Etablissements Hébergeant des Personnes Agées Dépendantes » (EHPAD) annoncée dans l’arrêté du 26 Avril 1999, crée, en plus de modifications profondes de financement, un statut nouveau de « médecin coordonnateur ». Le texte stipule que « le principe d’un médecin coordonnateur compétent en gérontologie, répond à un objectif de santé publique par une meilleure qualité de prise en charge gérontologique, dans un cadre nécessaire de maîtrise des dépenses de santé »
Progressivement, avec l’appui de textes d’application, cette réforme se met en place en Rhône Alpes.

Les difficultés rencontrées sont incontestables. Les échanges avec les professionnels de santé et particulièrement les instances représentant la médecine ambulatoire n’ont pas étéà la hauteur des espérances de chacun au regard d’aussi profonds bouleversements. Les établissements eux mêmes entrent dans la réforme parfois avec peine. En octobre 2001, au cours du Congrès organisé à Strasbourg sur ce thème, les représentants des Unions professionnelles d’Ile de France et de Rhône Alpes avaient souligné les problèmes qui ne manqueraient pas de se poser.

Emile Olaya