La population étudiée est celle des femmes de 50 à 74 ans résidant en Rhône-Alpes et venant faire une mammographie pendant la semaine du 3 au 8 décembre 2001 dans une des structures de radiologie sélectionnées, quel qu'en soit le motif.
Pour chaque femme, un court questionnaire anonyme a été rempli. Il renseignait sur son âge, sa profession, son lieu de résidence, le prescripteur de l'examen, le suivi de la patiente, et le caractère préventif ou diagnostique de la mammographie.
Globalement, le critère le plus discriminant dans l'accès à la mammographie pour les femmes de 50-74 ans est l'âge, la profession et la commune de résidence variant peu. Pour le Rhône, la Loire et l'Isère, les femmes de 55-59 ans sont sur-représentées tandis que les classes d'âge des plus de 65 ans sont sous-représentées.
Les résultats pour le Rhône et la Loire indiquent qu'il y a coexistence à parts égales du dépistage individuel et du dépistage organisé, avec cependant quelques différences entre les patientes de ces deux systèmes. Les femmes de 50-54 et 70-74 ans sont plus nombreuses à venir sur prescription individuelle ; et l'activité préventive est de trois mammographies sur quatre parmi les prescriptions individuelles (contre 97% sur invitation d'un programme).
Les gynécologues prescrivent plus de mammographies que les généralistes dans les trois zones, alors qu'ils sont onze fois moins nombreux, ce qui suggère qu'ils jouent un rôle différent.
La mammographie est d'abord une activité du secteur privé, principalement des cabinets de radiologie libéraux.
Les hôpitaux publics ont une activité hebdomadaire plus faible. Cependant, ils sont plus attractifs pour les femmes venant faire une mammographie diagnostique dans le Rhône et la Loire. Dans les départements sans programme de dépistage organisé, ils sont plus attractifs pour les femmes résidant dans une commune rurale, celles âgées de 70-74 ans et celles dont la mammographie a été prescrite par le généraliste.

EMILE OLAYA